Korte hamstrings, pijn onder in mijn rug, versleten knieen, zwakke enkels, opgetrokken schouders, slapende handen die me 's nachts wakker maken en nekklachten. Een klein lijstje met problemen waarmee ik aan mijn yogaleven begon. Stuk voor stuk oplosbaar, bezweert Deepak me. ,,Iedere spiercel heeft een eigen geheugen. Door een spier drieduizend keer te stretchen, kunnen we dat geheugen herprogrammeren. Een spiercel in een hamstring die nu niet flexibel is, omdat die door voetbal of hardlopen gewend is om kort te zijn, kunnen we dus aanleren om wel flexibel te zijn. Gewoon stretchen, stretchen en nog eens stretchen.''

Die drieduizend keer klinkt ongelooflijk veel, maar alleen al in de aangepaste primary serie die we iedere dag doen, strek ik beide hamstrings zeventig keer. Dus in drieenveertig dagen zit ik al ruim aan de drieduizend keer stretchen. En dat maakt het opeens een stuk overzichtelijker.
Zelfs na een spierscheuring moeten we stretchen. De spier herstelt zichzelf namelijk binnen dertig minuten door littekenweefsel over de scheur aan te brengen. Als we niet stretchen, wordt dat weefsel taai. Stretchen we wel, dan is het litttekenweefsel een stuk flexibeler.
Overigens blijft het rekken niet alleen beperkt tot het stretchen van de spieren zelf. Ook aan onze pezen, botten enzovoort moeten we aandacht schenken. Die krimpen hoe dan ook. Laten we het gaan, worden we alleen maar stijver en stijver.
Een geluk: binnen zeven jaar vervangt ons lichaam iedere cel. Dus het enige dat we hoeven te doen, is yoga, zodat we ons lijf een nieuw geheugen meegeven en een flexibeler, strakker, fitter en sterker lichaam is het cadeautje dat we ervoor terugkrijgen.