Stretchen, stretchen en nog meer stretchen. Kracht, kracht en nog meer kracht. Astangha Vinyassa is genieten, maar tegelijk afzien. Binnen een maand moeten we onze kracht verdubbelen en dat is veel gevraagd van mijn tengere, pezige lijf, dat gemaakt lijkt te zijn voor uithoudingssporten, maar niet voor het kweken van dikke spieren. Een massage zou uitkomst bieden, maar veel ruimte om langs de masseur te gaan, biedt het programma niet. En als het dat al biedt, is er nog altijd mijn portemonnee, die net als mijn lijf niet al te flexibel is.

Mezelf masseren is ook al geen optie. De pijn die me kwelt, zit vooral in mijn onderrug en tussen mijn schouderbladen. Niet de ideaalste plekken om jezelf eens lekker onder handen te nemen. Maar... mijn voeten bieden uitkomst. NIet dat ik met mijn onderdanen wel bij mijn schouderbladen kan komen - zo flexibel ben ik nog lang niet - maar mijn maatje 46 representeert heel mijn lijf, leert Gaurav ons. Er lopen tien energiekanalen door mijn lijf, die allemaal uitkomen in de puntjes van mijn tenen. Mijn voetzolen zitten vol met punten die een directe relatie hebben met mijn ogen, oren, schouders, orn, longen, sinusis en noem maar op. Bovendien staat de binnenkant van mijn voet in relatie met mijn ruggengraat. Dus in plaats van het kneden van mijn onderrug, hoef ik alleen maar mijn voetzool, vlak voor mijn hiel, te kneden. Mijn nekproblemen pak ik aan door aan de binnenkant van mijn grote teen te masseren. Buikpijn: dan druk ik halverwege de binnenkant van mijn voet op een puntje en het is opgelost. Voor een slecht werkende spijsvertering, meot ik bij mijn hielen zijn en mijn hart vind ik aan de buitenkant van mijn linkervoet.
Sceptisch, maar nieuwsgierig als ik ben, sla ik tijdens de lessen verwoed aan het masseren. En voor het naar bed gaat, masseer ik - volgens opdracht - netjes de binnenkant van mijn voet, mijn tenen en die spieren die tevoorschijn komen aan de bovenkant van mijn voet als ik mijn tenen optrek. Misschien komt het door de rustgevende massage, misschien gewoon door de vermoeidheid, maar ik val - zoals Gaurav beloofd - iedere avond in een diepe slaap. En zelfs mijn nekklachten lijken af te nemen als ik maar stug volhoud met masseren.